Home > Правильное питание > Чай и ваше здоровье
Чай и ваше здоровье
Чай – один из самых древнейших напитков, употребление которого неразрывно связано с национальной культурой, хозяйством и историческими традициями многих народов. Чай – пока самый распространенный напиток на земном шаре. По общим подсчетам он является основным напитком для 2 миллиардов людей. Но чай – не просто напиток в ряду других напитков. Для некоторых народов и народностей, в том числе и в нашей стране, он является продуктом первой необходимости. Чай издавна прославляли как исцеляющий напиток. Он стимулирует жизнедеятельность организма, ликвидирует усталость и усиливает работоспособность.
Почему мы пьем чай?
Почему грандиозное чаепитие, начатое на Земле полторы или две тысячи лет назад, продолжается до сегодняшнего дня? Он оказывает комплексное оздоравливающее действие на все внутренние органы, благотворно влияет на общий обмен веществ в нашем организме. Чай буквально начинен витаминами, он способен улучшать состав крови и деятельность сердца. Чай – отличный освежающий напиток, утоляющий жажду. Об этом знают все. Но, кроме того, благодаря пышному «букету» полезных веществ, он укрепляет сосуды, снижает повышенное артериальное давление, предупреждает подагру, накопление солей и других токсинов, а также используется для лечения различных авитаминозов.
Что содержит чай?
Чай состоит из трех основных компонентов – кофеина, полифенолов и эфирных масел, также называемых ароматическими или «летучими». Все другие вещества добавляют в чай во время обработки.
Полифенолы
Когда-то полифенолы неправильно отнесли к танинам. Они отвечают за цвет, свежесть и аромат чая, соcтавляя около одной трети растворимых компонентов листьев, и различаются по виду между разными сортами чая. Группы родственных компонентов полифенолов называются катехинами. Уровень простых катехинов в зеленом чае высокий. В сортах черного чая через ферментацию катехины переходят в большие, более сложные структуры, которые называются чаефлавинами и чаерубигенами, обеспечивающие комплексные вкус и цвет.
Полифенолы являются предметом недавних медицинских исследований, которые предполагают, что они (полифенолы) могут оказывать благоприятное воздействие на человеческий организм и служат для профилактики сердечных заболеваний и рака. Дополнительные исследования направлены на то, чтобы обосновать (подтвердить) эти утверждения.
Эфирные масла
Эфирные масла значительно содействуют аромату чая и, в некоторой степени, его вкусу. Они накапливаются в листьях по мере роста и испаряются во время и после обработки. При очень высокой температуре они могут исчезнуть совсем, поэтому их относят к «летучим» маслам.
Кофеин
Когда кофеин был впервые извлечен из чая, думая, что это совсем другое вещество, его назвали «теин». Сейчас известно, что это одно и то же. Именно кофеин дал чаю репутацию средства для взбадривания и поднятия настроения. Кофеин стимулирует центральную нервную систему, улучшает кровообращение и работу почек.
Все виды чая (зеленый, оолонг и черный) содержат около 40 мг кофеина на порцию, в зависимости от смеси и крепости заварки, которая составляет третью часть от половины порции так же как и в кофе.
Факты о чае и кофеине
* Чем дольше период ферментации в листьях, тем выше содержание в них кофеина.
* Чем крепче чай, тем выше уровень кофеина в нем.
* Чем меньше размер листа, тем крепче экстракт кофеина во время заваривания.
* Эффект от кофеина длится от 15 до 45 минут, в зависимости от индивидуальной чувствительности (восприимчивости).
* Кофеин не влияет негативно на здоровье.
Содержание кофеина в чаевой настойке значительно изменяется по нескольким причинам.
В первую очередь содержание кофеина в чайных листьях большей частью определяется разнообразием растения и может приблизительно составлять 2,0–5,0% (учитывая сухой вес). Содержание кофеина в ассамских сортах, главным образом используемых для черного чая, обычно самое высокое.
Во-вторых, экстракт кофеина в значительной степени определяется временем заваривания. Чаще всего упоминаемый 80% экстракт кофеина соответствует пятиминутному завариванию, но это не относится к западным странам, где время заваривания составляет 1–3 минуты.
В заключение, чайные листья, используемые как для чая в пачках, так и для чая в пакетиках разовой заварки, отличаются по качеству, количеству и размерам.
В целом чай содержит меньше кофеина, чем кофе, учитывая смесь, способ приготовления (в чашке или заварнике) и настаивание, которые влияют на уровень кофеина. По этим причинам предпочтительно указывать только уровень, выявленный в обычной чайной порции: 20–110 мг кофеина на 170 мл чая, по сравнению с кофе, уровень содержания кофеина в котором составляет от 60 до 180 мг на 170 мл порции, а такая же порция безалкогольного напитка может содержать 15–20 мг кофеина.
Кофеин и здоровье
В 1958 г. Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) кофеин был общепризнан безопасным. Однако в 1978 г. агенство порекомендовало провести дополнительные исследования, чтобы разрешить все неясности о безвредности кофеина. Вот сегодняшняя точка зрения:
*Нет убедительных доказательств того, что кофеин вызывает различные виды рака.
*Кофеин не вызывает никаких постоянных повышений кровяного давления или неблагоприятных изменений кровяных липидов; воздерживание от кофеина существенно не влияет на частотность аритмии и нет общей связи между умеренным потреблением кофеина и заболеваниями сердечно-сосудистой системы.
Прослеживая недавние исследования, в Управлении также сделали вывод, что кофеин не оказывает неблагоприятного воздействия на репродуктивную функцию человеческого организма – в то же время агенство продолжает советовать беременным женщинам воздерживаться от его употребления.
Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов и другие общественные организации, заботящиеся о здоровье человека, утверждают, что употребление более 400–450 мг кофеина в день безопасно для здоровья человека. Следовательно, употребление нормы чая не несет никакого вреда, связанного с кофеином.
Восприимчивость и привыкание к кофеину
Для взрослых в большинстве западных стран кофе является более значительным источником кофеина, чем чай и другие безалкогольные напитки. Исключение составляют Ирландия и Великобритания, где чай намного важнее. В целом употребление кофеина в западных странах составляет 200–400 мг в день. В таких странах, как Индия, Китай и Япония, где потребление кофе намного ниже, предполагают, что норма кофеина составляет менее 200 мг на день. Дети употребляют приблизительно 50 мг кофеина в день вместе с чаем и другими безалкогольными напитками.
Кофеин эффективно усваивается желудочно-кишечным трактом. Тем не менее, многие составляющие диеты (например, разнообразие полифенолов в чае или добавление молока), которые могут влиять на усваиваемость кофеина, еще достаточно не изучены. Взаимодействие разных факторов теоретически может влиять на усваиваемость. После приема пищи на голодный желудок максимальный уровень кофеина в крови достигается через 15–45 минут. После употребления пищи усвоение кофеина немного задерживается. Кофеин не накапливается в организме и нормально выводится из организма в период полураспада (время выведения половины усвоенного кофеина из организма) в течение 3–5 часов. Существуют много факторов, которые могут влиять на период полураспада кофеина, включая дозу, возраст и зависимость от курения.
Регулярное потребление кофеина не влияет на обмен веществ и период полураспада в организме, но оказывается, что оно оказывает большое влияние на индивидуально ощутимую реакцию на кофеин. Люди, привыкшие к кофеину и употребляющие кофеин, эквивалентный 3 чашкам кофе в день, описывают при этом чувства приятного возбуждения и прилив сил. В то время, как люди, которые не привыкли к кофеину, испытывают неприятное возбуждение и нервозность. Это явление может быть объяснено как привычка к кофеину, которая вырабатывается со временем при регулярном употреблении, так и врожденная толерантность к кофеину у тех, кто много его употребляет.
Стимулирующие эффекты кофеина
Кофеин действует на центральную нервную систему как слабый стимулятор. Те, кто пьют регулярно чай и кофе, будут реагировать на сильную дозу кофеина (200–400 мг) повышенной оживленностью, когнитивным поведением, чувством удовольствия и уменьшением усталости. Мужчины и люди старшего возраста являются немного более чуткими к кофеину, чем женщины и дети. Повышенные дозы кофеина (400 мг и более) могут быть причиной нервозности, раздраженности и головной боли. Хотя маловероятно, что такой высокий уровень можно достичь употреблением кофе и чая в нормальных количествах.
Предпочтение и воздержание
Популярность кофе и чая возрастает противоположно исследованиям вкусовых предпочтений, результаты которых подавляюще указывают на неприязнь к горьким вкусам. Непонятно, как предпочтение этим горьким на вкус напиткам развивается. Некоторые исследователи утверждают, что негативные последствия от воздержания от кофеина ведут к предпочтению. Но это маловероятно, потому что это не объясняет, с чего предпочтение начинается. Другие верят, что позитивное воздействие кофеина, такое как повышенное возбуждение и поднятие настроения, сочетаются с вкусом и таким образом поддерживают предпочтения. Общественная обстановка, в которой потребляются чай и кофе, может быть также немаловажна и может объяснить, почему поколение людей продолжает пить кофе без кофеина, не зная ничего о кофеине.
Хотя иногда кофеин сообща относят к категории вызывающих привычку, умереное потребление кофеина безопасно и не может классифицироваться как зависимость. В том случае, когда потребление неожиданно прерывается, некоторые люди испытывают чувства отвыкания, такие как головные боли, усталость или сонливость. Они обычно длятся только несколько дней и часто их можно избежать, если это прекращение последовательное. Более того, большинство потребителей кофеина не показывают своего непреодолимого влечения к кофеину, как наркотической зависимости. Регулярный прием кофеина в виде кофе, чая или безалкогольных напитков – это неотъемлемая часть общественной и культурной работы, а не привыкание.
Выводы
Вклад чая в потребление кофеина ограничен и сильно зависит от того, как приготовлен напиток. Кофеин – это самый всесторонне изученный ингредиент в производстве продовольствия. Всесторонние исследования не связывают потребление умеренного количества кофеина с каким-либо риском для здоровья.
Чай и антиоксиданты
Кислород необходим для жизни человека. Однако, как много других вещей в жизни, он так же полезен, как и опасен. Кислород вызывает коррозию металлов, которая в конечном итоге ведет к разрушению. В человеческом организме он может сформировать «свободные радикалы», которые быстро реагируют и могут быть разрушительными. «Свободные радикалы» будут взаимодействовать отрицательно с молекулами широкого спектра в их непосредственной близости. В том случае, если они не нейтрализуются антиоксидантами, многие виды «свободных радикалов» могут разрушить клетки человеческого организма, повреждая мембрану, генетический материал и ДНК, при этом изменяя биохимический состав. Некоторые исследования предполагают, что эти повреждения могут в конечном итоге привести к сердечным заболеваниям, раку и катаракте.
Все организмы, находясь в богатой кислородом среде, развили антиоксидантную систему защиты для нейтрализации разрушительного эффекта «свободных радикалов». Наши организмы имеют естественную группу ферментов – антиоксидантов, которые дополняются антиоксидантами из диетических источников.
Наиболее общепринятым диетическим источником антиоксиданта являются фрукты и овощи, содержащие витамины С и Е, плюс каротиноиды. Предварительное исследование показывает, что группа компонентов, называемых флавоноидами, были найдены также и в чае – как в черном, так и в зеленом. Они действуют как антиоксидант в пробирке.
Чай – сокровищница полезных для человека веществ. Недаром с древнейших времен чай считали чудесным, волшебным напитком. Действительно, одна из замечательных способностей чайного растения состоит в том, что оно вытягивает из почвы и синтезирует самые разнообразные и редкие, притом полезные для человека вещества. Природа не остановилась на этом и щедро одарила готовый чай другой, не менее удивительной способностью – отдавать в раствор свою самую лучшую, самую ценную, самую полезную для человека часть. Вот почему мы восхищаемся этим напитком и так же, как в древности, имеем все основания смотреть на чай, как на чудо.
